מחלת הסרטן היא קבוצה של מחלות המאופיינות בהתחלקות של תאים ללא שליטה. ישנם מעל 100 סוגים שונים של סרטן, וכל אחד מהם מסווג על ידי אותו סוג של תא או איבר שנפגע תחילה.

סרטן פוגע בגוף כאשר תאים שניזוקו מתחלקים ללא שליטה ומתחילים לייצר גושים או מסות של גידולים ברקמות (למעט לוקמיה, זהו סרטן הדם, האוסר על תפקוד דם נורמלי על ידי הפרעה לחלוקת תאים נורמלית בזרם הדם).

גידולים יכולים לגדול ולהפריע לתיפקוד תקין של מערכת העיכול, מערכת העצבים ומערכת הדם, בנוסף גידולים יכולים לשחרר הורמונים המשנים את תפקודי הגוף.

אופן השימוש:

מומלץ להגיע לקליניקת טבעוני לאבחון, התייעצות וטיפול טבעי כולל תזונה.
למידע נוסף ולהדרכה צרו קשר 03-5367780

למעשה קיימים שני סוגי גידולים:

גידול שפיר: גידול שפיר הוא מצב פחות מסוכן. גידול אשר מתפתח באופן מוגבל ונשאר במקום אחד נחשב בדרך כלל גידול שפיר.
גידול ממאיר: גידול ממאיר הוא הגידול המסוכן יותר.

גידולים ממאירים בעיקר נוצרים כאשר שני דברים מתרחשים:

תא סרטני מצליח לנוע לאורך הגוף באמצעות מערכות הדם או הלימפה. תא סרטני הורס את רקמות בריאות בתהליך שנקרא פלישה.
תא סרטני המצליח להתחלק, להפריד את כלי הדם וליצור מצב חדש בו הוא מזין את עצמו בתהליך הנקרא אנגיוגנזה.
כאשר גידול מצליח להתפשט לחלקים אחרים של הגוף ולגדול, לפלוש ולהרוס את הרקמות הבריאות האחרות, הוא מתחיל לשלוח גרורות. תהליך זה נקרא גרורות, והתוצאה היא מצב רציני וקשה לטיפול.

התפשטות סרטן: מדענים מצאו שהתפתחות סרטן קשורה בסביבה החיים של אותו חולה סרטן, הם גילו רמז חשוב, מדוע תאים סרטניים מתפשטים. לתא יש משהו הגורם להידבקות שגורמת לו להיכנס. אינטראקציות בין מולקולריות מסוימות בין תאים והפיגומים המחזיק אותם במקום (מטריצה ​​תאית) הגורם להם להיות דבוק באתר הגידול המקורי, ולאחר שהם נעקרים, הם ממשיכים הלאה ולאחר מכן מצרפים את עצמם לאתר חדש.

לדברי החוקרים, תגלית חשובה זו הוכיחה כי תמותה מסרטן נובעת בעיקר מגידולים גרורתיים, אלה שגדלים מתאים שנדדו מאתר המקורי שלהם לחלק אחר של הגוף. רק 10% מהם גרמו למוות מסרטן על ידי הגידולים הראשוניים.

המדענים, מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, טוענים כי מציאת דרך לעצור את הידבקותם של תאי הסרטן לאתרים חדשים יכולה להפריע למחלה הגרורותית, ולעצור את הצמיחה של הגידולים המשניים.

רופאים וחוקרים המתמחים בחקר הסרטן, אבחון סרטן, טיפול בסרטן, כמו גם מניעת סרטן נקראים אונקולוגים.

תאים ממאירים הם זריזים יותר ועל כן מתפתחים מהר יותר מתאים שאינם ממאירים. מדענים ואונקולוגים במרכזים הפיזיים, פרסמו בכתב העת מדעי הדוחות (אפריל 2013) שתאים ממאירים הם הרבה יותר "זריזים" יותר מאלה שלא ממאירים. תאים ממאירים יכולים לעבור בקלות רבה יותר באמצעות פערים קטנים יותר, כמו גם הפעלת כוח רב יותר על הסביבה שלהם בהשוואה לתאים אחרים.

גורמי סרטן

סרטן, בסופו של דבר מתפתח כתוצאה של תאים המתחלקים וגדלים ללא שליטה ואינם תאים לא מתים. תאים נורמליים בגוף עוקבים אחר נתיב מסודר של צמיחה, חלוקה ומוות. מוות תאים מתוכנת נקרא אפופטוזיס, וכאשר תהליך זה מתפרק, מתחיל להיווצר סרטן. בניגוד לתאים רגילים, תאי סרטן אינם חווים מוות תוכניתית ובמקום זאת ממשיכים לגדול ולהתחלק. זה מוביל למסה של תאים לא נורמליים שגדלה ויוצאת מכלל שליטה.

גנים – סוג ה-DNA

תאים יכולים לחוות צמיחה בלתי מבוקרת אם יש נזקים או מוטציות-בDNA, ולכן, פגיעה בגנים מעורבת בחלוקת תאים חריגה. ארבעה סוגים עיקריים של גנים אחראים לתהליך חלוקת תא:

• אונקוגנים מספר תאים שמתחלקים.
  גנים מדכאי סרטן למספר תאים כאשר לא מתחלקים.
• גנים המאבדים שליטה אפופטוזיס ולמספר תאים בכדי להרוג את עצמם אם משהו משתבש.
  DNA אמור לתקן גנים בתא שאמור לתקן את ה DNA הפגום.

סרטן מתרחש כאשר מוטציות גנטיות של התא הופכות את התא לכזה המסוגל לתקן את הנזק הנגרם לדנ"א ולא מצליח ל"התאבד". בדומה לכך, סרטן הוא תוצאה של מוטציות המעכבות את מהלך האונקוגן בתפקוד גן מדכא סרטן, מה שמוביל לצמיחת תאים בלתי נשלטת.

חומרים מסרטנים
חומרים מסרטנים הם קבוצה של חומרים שאחראים ישירות לפגיעה בדנ"א, קידום או סיוע להיווצרות סרטן, ביניהם: טבק, אזבסט, ארסן, קרינת גמא, קרן רנטגן, שמש ותרכובות באדי פליטה של ​​מכוניות, כולם דוגמאות של חומרים מסרטנים. כאשר הגוף שלנו נחשף לחומרים מסרטנים, רדיקלים חופשיים נוצרים שמנסים לגנוב אלקטרונים ממולקולות אחרות בגוף. רדיקלים חופשיים גורמים נזק לתאים ומשפיעים על היכולת שלהם לתפקד באופן נורמלי.

גנים – סוג המשפחה
סרטן יכול להיות כתוצאה של נטייה גנטית שעוברת בירושה מבני משפחה. אפשר להיוולד עם מוטציות גנטיות מסוימות או עם תקלה באחד הגנים אשר מבחינה סטטיסטית מוגדרת כנטייה גבוהה יותר לפתח תאים סרטניים במהלך החיים.

גורמים אחרים
ככל שאנו מתבגרים, יש עלייה במספר המוטציות הגורמות לסוגי סרטן אפשריים ב –DNA שלנו. זה עושה את הגיל כגורם סיכון חשוב לסרטן. יש גם כמה וירוסים הקשורים בהיווצרות סרטן, כגון: וירוס הפפילומה האנושי (הגורם סרטן צוואר הרחם), צהבת מסוג B וC (גורמות סרטן הכבד), ווירוס אפשטיין בר (הגורם סרטן ילדים). וירוס כשל חיסוני אנושי (HIV) וכל דבר אחר שמדכא או מחליש את המערכת החיסונית מעכבים את יכולתו של הגוף להילחם בזיהומים, ומגביר את הסיכוי לפתח סרטן.

סימנים לסרטן

תסמיני סרטן הם מגוונים למדי ותלויים באותם תאים סרטניים שהתפשטו, באזור בו הם נמצאים ועד כמה גדול הגידול. ניתן לחוש חלק של סוגי סרטן או לראותם דרך העור, כדוגמת גוש בשד או באשך (גידול בערמונית) שיכול להיות אינדיקטור של סרטן באותם מקומות. סרטן העור מלנומה מתבטא לעתים קרובות על ידי שינוי צורה על פני העור ומתחיל כמו יבלת או שומה על פני העור. פצעונים מסוימים בתוך חלל הפה או כתמים לבנים על הלשון יכולים להוות סימן להתפרצות סרטן הפה או סרטן הלשון. ישנם סוגי סרטן אחרים בהם סימנים לסרטן פחות נראים לעין מבחינה פיזית. גידול במוח (סרטן במוח) נוטה להציג סימפטומים מוקדמים של המחלה כיוון שהוא משפיע על תפקודים קוגניטיביים חשובים. סרטן הלבלב הוא בדרך כלל קטן מדי כדי לגרום תסמיני סרטן עד שהוא גורם לכאב על ידי הפעלת לחץ על מערכת העצבים הסמוכה או מפריע לתפקודי כבד תקינים, מצב הגורם צהבת, הצהבה של העור והעיניים. סימנים לסרטן יכולים גם להיווצר ע"י גידול הגדל ודוחף איברים וכלי דם. לדוגמא, סרטן המעי הגס גורם לתסמינים כגון עצירות, שלשולים ושינויים בנפח הצואה. סרטן שלפוחית ​​השתן, כמו גם סרטן הערמוניתֿ, עלולים לגרום לשינויים בתפקוד שלפוחית השתן כגון השתנה תכופה יותר או גם נדירה יותר.

ככל שתאי סרטן משתמשים באנרגיה של הגוף ומפריעים לתפקוד הורמונלי רגיל, ניתן לחוש בסימפטומים כגון חום, עייפות, הזעה מוגברת, אנמיה, וירידה לא מוסברת במשקל. עם זאת, תסמינים אלה שכיחים במספר מחלות אחרות גם כן. לדוגמא, שיעול וצרידות יכולים להצביע על בעיה בריאות או סרטן הגרון.

כאשר סרטן מתפשט, או שולח גרורות, תסמינים נוספים יכולים להציג את עצמם לאזור שנפגע לאחרונה. בלוטות לימפה נפוחות או מוגדלות שכיחות ועשויות להיות נוכחות בתחילת ההתפשטות. אם הסרטן מתפשט אל המוח, חולים עלולים לחוות סחרחורת, כאבי ראש, או התקפים. התפשטות אל הריאות עלול לגרום לשיעול וקוצר נשימה. בנוסף, הכבד עלול להיות מוגדל ולגרום לצהבת והעצמות יכולות להיות כואבות, שבירות. סימפטומים של הגרורות תלויות בסופו של דבר על המיקום שבו הסרטן התפשט.

סוגי סרטן

ישנן חמש קבוצות רחבות המשמשות לסיווג סרטן:

קרצינומה

קרצינומה מאופיינת בתאים סרטניים המכסים את החלקים הפנימיים והחיצוניים של הגוף, כדוגמת סרטן מסוג סרטן הריאות, סרטן השד, סרטן המעי הגס. קרצינומה הוא סרטן המתחיל בעור או ברקמות הפנימיות.

סרקומה

סרקומה מאופיינת בתאים סרטניים הנמצאים בעצמות, סחוס, שומן, רקמות חיבור, שרירים או רקמות תומכות אחרות.

לימפומה

לימפומה הוא סרטן בבלוטות הלימפה, שמתחיל בבלוטות הלימפה ובתאים של המערכת החיסונית.
לוקמיה סרטן לוקמיה הוא סרטן הדם, תחילתו בתאים סרטניים במח העצם אשר לעתים קרובות מצטברים בזרם הדם.

אדנומה

אדנומה הוא גידול שפיר המתפתח בבלוטת התריס, בלוטת יותרת המוח, בלוטת יותרת הכליה וברקמות של בלוטות אחרות.

סוג הסרטן מכונה לעתים קרובות על ידי תנאים המכילים קידומת הקשורה לסוג התא המהווה את מקור הסרטן וסיומת כגון-סרקומה, קרצינומה או פשוט OMA. קידומות נפוצות לשמות סרטן כוללות:
Adeno – בלוטה
Chondro – סחוס
Erythro – תאי דם אדומים
Hemangio – כלי דם
Hepato- כבד
Lipo – שומן
Lympho – תאי דם לבנים
Melano – תא פיגמנט
Myelo – מח עצם
Myo- שריר
Osteo- עצם
Uro- שלפוחית ​​השתן
Retino- העין
Neuro- מוח

קיימים למעלה מ 100 סוגי סרטן הכוללים בין היתר:

סרטן שלפוחית השתן (Bladder Cancer) –

סרטן שלפוחית השתן נפוץ בקרב נשים וגברים כאחד, וברגע שהוא מופיע, קשה להיפטר ממנו, והוא נשאר במשך שנים רבות. סרטן שלפוחית שתן תוקף בדרגות שונות של אלימות: בעוד שאצל אדם אחד הסיכון להתקדמות מחלת סרטן שלפוחית השתן ולהישנותו הוא נמוך, אצל אדם אחר יכול להיות מהלך מחלה אלים ולהתבטא בדרכים רבות ואף בהתקדמות למחלת סרטן גרורתי.
סרטן השד – סרטן השד מקורו בהתפתחות סרטנית ברקמת השד. סרטן השד מופיע בעיקר אצל נשים אך פוגע גם בגברים. סרטן השד יכול להופיע בכל גיל, אך הסיכון עולה עם העלייה בגיל. קיימים מספר סוגים של סרטן השד.

לוקמיה (Leukemia) –

לוקמיה הוא סרטן הדם. לוקמיה פירושה ריבוי תאי דם לבנים (בעת לוקמיה מספר כדוריות הדם הלבנות גבוה מהנורמה). לוקמיה מתחילה במח העצם, הרקמה הרכה בתוך רוב העצמות, המקום שבו כדוריות הדם נוצרות. לוקמיה משפיעה על כדוריות דם לבנות, הנקראות לימפוציטים. ישנם שני סוגי לוקמיה:
לוקמיה לימפוציטים אשר נפוצה יותר בקרב ילדים.
לוקמיה מיילוגנואוז אשר נפוצה בצורות שונות אצל מבוגרים.

סרטן הרחם – סרטן הרחם מחולק לשני סוגי סרטן: סרטן רירית הרחם (Endometrial carcinoma)-

מקורו ברירית הרחם ונקרא קרצינומה של רירית הרחם – אופייני מאוד לגיל שלפני המנופאוזה (גיל המעבר הנשי).
סטרומה הוא סרקומה ברחם, סרטן שמתחיל בשכבת השריר או ברקמת החיבור התומכת ברחם ואופייני יותר לגיל הבלות.

סרטן כליות/סרטן הכליה (Kidney Cancer) –

מספר סוגי סרטן עלולים להתפתח בכליה. סרטן כליות שכיח במבוגרים הוא ,renal cell cancer סרטן של תאי הכליה. סרטן כליות שפוגע בדרכי השתן באגן הוא שכיח פחות. ( Wilm’s tumorהוא הסוג השכיח ביותר של סרטן כליות אצל ילדים, השונה מסוג סרטן כליה אצל מבוגרים).
סרטן הריאות (Lung cancer) – סרטן ראות הוא ברטן אשר פוגע בריאות ולעיתים אף מתפשט לשאר חלקי הגוף, סרטן הריאות נחלק לסוגים רבים. כל סוג של סרטן הריאות גדל ומתפשט בדרכים שונות. הטיפול בו שונה ומתייחס באופן שונה בין הגורמים המובהקים לסרטן הריאות הוא העישון, וחשיפה גבוהה לקרינה, ולאסבסט.

מלנומה (Melanoma) –

מלנומה הוא הסוג החמור ביותר של סרטן עור. אולם, אם מגלים ומטפלים בה בשלב מוקדם קיים סיכוי של כמעט 100 אחוז לריפוי. אך אם זה לא המקרה, סרטן העור עלול להתקדם ולהתפשט לחלקים אחרים בגוף, בהם קשה לטפל, והוא הופך לקטלני. מלנומה אומנם אינה סרטן העור הנפוץ ביותר אך היא גובה את מספר הקורבנות הרב ביותר.

לימפומה (Lymphoma) –

לימפומה הוא סרטן בבלוטות הלימפה. סרטן לימפומה בדרך כלל מופיע באחד מהמיקומים של בלוטות הלימפה: בצוואר, בבית השחי או במפשעה. זהו סרטן של מערכת החיסון הנקראת מערכת הלימפה. מערכת הלימפה מוליכה נוזל שקוף הזורם בדם ומכיל נוגדנים אשר נלחמים בזיהומים בתאי דם לבנים. ישנם סוגים רבים של לימפומה:

לימפומת הודג'קין,

אשר שכיחה יותר בקרב צעירים בין גילאי 15 ל- 30, ומבוגרים מעל גיל 50.
לימפומה שאינה הודג'קין, שכיחה יותר בקרב אנשים מבוגרים.

סרטן הלבלב (Pancreatic cancer) –

סרטן הלבלב מתחיל ברקמות של הלבלב. סרטן הלבלב משבש את הפרשת אנזימי העיכול ואת ההורמונים המסייעים לוויסות חילוף החומרים של הסוכרים. סרטן הלבלב בדרך כלל מתפשט במהירות. סרטן הלבלב חסר תסמינים מוקדמים ולכן מתגלה לרוב בשלבים מאוחרים של המחלה, מה שמוביל באופן ישיר לאחוז התמותה גבוה.

סרטן הערמונית (Prostate cancer)

סרטן הערמונית הוא מצב שבו בלוטת הערמונית גדלה לממדים אשר גורמים לחסימה בדרכי השתן. סרטן הערמונית נפוץ בדרך כלל בגברים מעל גיל 50. סרטן הערמונית ניתן לטיפול בשלביו הראשונים. סרטן הערמונית תסמינים: תופעות אופייניות לגדילה של בלוטת הערמונית הן בעיות בתפקוד המיני ובריחת שתן.

סרטן בלוטת התריס (Thyroid Cancer) –

סרטן בלוטת התריס נפוץ יותר באזורים שהיו חשופים לקרינה ובאזורים בהם קיים מחסור ביוד. לפיכך, אנשים אשר היו חשופים לקרינה באזור הצוואר (למשל: טיפולים נגד גזזת) או אנשים הניזונים מתפריט דל ביוד מועדים יותר לפתח סרטן בבלוטת התריס.

סרטן הגרון (Throat Cancer) –

גורמי סרטן בגרון אינם ידועים במלואם, אך קיימים מספר גורמי סיכון: עישון, אלכוהול, מין – גברים נמצאים בסיכון גבוה יותר מנשים לפתח סרטן גרון, גיל – מעל גיל 55.
סרטן חניכיים (Cancer campers)

סרטן כיס המרה (Gallbladder cancer) –

סרטן כיס מרה הינו גידול סרטני המתפתח בכיס המרה או בדרכי המרה. זהו גידול סרטני שכיח יחסית המתפתח בעיקר בגיל 60-70 ושכיחותו עולה בקרב נשים.

סרטן המעי הגס (Colorectal Cancer) –

סרטן המעי הגס פרושו צמיחה בלתי מבוקרת של תאים בעיקר באזור המעי הגס ופי הטבעת. סרטן במעי הגס מאופיין ביציאות דמיות. סרטן מעי הגס שכיח יותר בקרב אנשים מעל גיל 50, והסיכון עולה עם הגיל. הסיכון לפתח סרטן מעי גס עולה גם לבעלי פוליפים במעי, לאנשים שאוכלים הרבה שומנים במזון, לסובלים מקוליטיס או מחלת קרוהן או בעלי היסטוריה משפחתית של סרטן המעי הגס.

סרטן העצמות (Bone cancer) –

קיימים מספר סוגים שונים של סרטן המתפתח בעצמות. סרטן העצמות הנפוץ ביותר המתפתח בתוך העצמות הוא מיאלומה נפוצה, שמופיע במח העצם ולא מתפתח מרקמת העצם עצמה. בדומה לזני סרטן המתפתחים בתוך מערכות הגוף כמו לוקמיה ולימפומה, גם סרטן עצמות מתפתח בתוך מערכת גדולה.

סרטן הפה (Oral cancer) –

סרטן הפה היא אחת המחלות הקשות ביותר בקבוצת המחלות הממאירות בגוף האדם. סרטן חלל הפה הנה מחלה שכיחה יחסית ונמצאת במקום השישי בשכיחות מסך כל החולים הסובלים מגידולים ממאירים. בשלב המחלה הראשוני של סרטן בפה אין כלל כאבים, והגידול "מתחבא" בפה במקומות שאינם גלויים לעין: ברצפת הפה, מתחת ללשון, בצדי הלשון, בחלקים האחוריים של החיך הרך והקשה ובפרוזדור הפה.

סרטן הטחול (Spleen Cancer)

סרטן הכבד (Liver cancer) –

סרטן בכבד יכול לנבוע מהכבד עצמו (סרטן ראשוני בכבד) או שזה יכול להתפשט אל הכבד כגרורות מן הגידול הראשוני באיבר אחר. סרטן כבד ראשוני יכול לנבוע בתאי הכבד עצמם (קרצינומה) או ממערכת של צינורות הניקוז של המרה. מרבית מחולי סרטן הכבד ראשוני סבלו בעבר ממחלת כבד כרונית כגון הפטיטיס, שחמת או מחשיפה לצמחים רעילים. סרטן הכבד הוא הגורם השלישי בשכיחותו למוות מסרטן.
סרטן המוח/סרטן מוח (Brain tumor) – גידול במוח הוא גידול של תאים חריגים בתוך המוח. קיימים סוגים רבים של גידולים במוח חלקם שפירים וחלקם סרטניים. סימנים ותסמינים של גידול במוח ישתנו בהתאם למיקום הגידול, בגודלו ובשיעור הצמיחה שלו. גידולים סרטניים בדרך כלל משבשים את פעילות האיבר שהמוח אחראי לו שבסמוך אליו נוצר הגידול.

סרטן צוואר הרחם (Cervical cancer) –

סרטן צוואר הרחם נגרם על ידי מספר סוגים של וירוסים בשם וירוס הפפילומה. נגיף הפפילומה מתפשט דרך מגע מיני. בעלות סיכון מוגבר לפתח סרטן צוואר הרחם הינן נשים מעשנות, נשים שעברו לידות רבות ונשים שהשתמשו בגלולות במשך תקופה ארוכה. סרטן צוואר הרחם פוגע בעיקר בנשים בגיל הפוריות.

סרטן הקיבה (Stomach cancer) –

סרטן הקיבה הוא סרטן בקיבה, היא שק שרירי הנמצא במרכז העליון של הבטן. הסוג הנפוץ ביותר של סרטן הקיבה הוא אדנוקרצינומה, זהו סרטן המתפתח ברירית הקיבה. סרטן הקיבה מאופיין גוש גידולי בקיבה. בדרך כלל קשה לאבחן סרטן בקיבה בשלביו הראשונים.

סרטן השחלות (Ovarian Cancer) –

סרטן שחלות המכונה גם "המחלה המתגנבת" הוא הסרטן החמישי השכיח בקרב נשים וגורם התמותה הראשון מבין גידולי מערכת המין הנשית. סיבת התפתחות סרטן בשחלות אינה ברורה עדיין. בחלק מהמקרים, סרטן השחלות נגרם משינוי גנים שונים, היוצרים מעבר לתא הסרטני ובשאר המקרים קיים חלק של קשר גנטי.

סרטן העור (Melanoma) –

סרטן עור מסוג מלנומה הינו המסוכן ביותר מכלל סוגי סרטן העור, כיוון שהוא עלול להתפשט לשאר חלקי הגוף. הגורם השכיח ביותר להיווצרות סרטן עור הוא קרינה אולטרה סגולה מהשמש. בסרטן זה נפגעים המלנוציטיים, שהם תאי העור המייצרים מלנין, ומכאן שם המחלה.

סרקומה (Sarcoma cancer) –

סרקומה הוא שם כולל של סוגי סרטן התוקפים רקמות רכות בגוף (שומן, שריר, כלי דם) כמו גם רקמות קשות בגוף (עצמות), סרטן העצמות למשל הוא סרטן המתחיל בעצם. סרטן העצמות יכול להיווצר בכל עצם בגוף, אך העצמות הארוכות בארבעת הגפיים הן בדרך כלל המקומות בהן נפוצה סרקומה.

אבחון סרטן

גילוי מוקדם של סרטן יכול לשפר באופן משמעותי את סיכויי ההצלחה של טיפול בסרטן. רופאים משתמשים במידע שהם מסיקים מתוך הכרת סימנים לסרטן וכמה הליכים אחרים לאבחון סרטן. טכניקות הדמיה כגון צילומי רנטגן, סריקות CT, סריקות MRI, סריקות PET, וסריקות אולטרסאונד משמשות באופן קבוע על מנת לאבחן את מקום הגידול והאיברים העשויים להיות מושפעים מכך. בדיקות אבחון סרטן עשויות לכלול גם בדיקת אנדוסקופיה, זהו הליך המתבצע בשימוש של צינור דק עם מצלמה ואור בקצה אחד, במטרה לחפש אחר ליקויים בתוך הגוף.

בדיקות לגילוי סרטן

ביופסיה, זהו הליך של הוצאת תאים סרטניים ובדיקתם תחת מיקרוסקופ, היא הדרך המוחלטת והיחידה של אבחון סרטן. סוגים אחרים של בדיקות מולקולריות לעתים קרובות מבוצעות גם כן בניסיון לקבוע האם מדובר בסרטן. ניתן לבצע ניתוח הרכב סוכרים, שומנים וחלבונים של הגוף וה-DNA ברמה המולקולרית. לדוגמא, תאי ערמונית סרטניים משחררים רמה גבוהה יותר של חומר כימי הנקרא PSA (אנטיגן ספציפי לערמונית) למחזור הדם שניתן לזהות ע"י בדיקת דם. אבחון מולקולרי, ביופסיות וטכניקות הדמיה משמשים כולם יחד ככלי של אבחון סרטן.

לאחר אבחון סרטן, ניתן לדעת עד כמה תאי הסרטן התפשטו ולקבוע את השלב של הסרטן. זיהוי השלב קובע את תחזית טיפול. שיטת קביעת שלב הסרטן הנפוצה ביותר נקראת מערכת TNM. T (1-4) מציין את הגודל ומידה ישירה של הגידול הראשוני, N(0-3) מציין את המידה שבה הסרטן התפשט לבלוטות הלימפה הסמוכות, ו M (0-1) מציין אם הסרטן שלח גרורות לאיברים אחרים בגוף. גידול קטן שלא התפשט לבלוטות הלימפה או לאיברים מרוחקים עשוי להיות בטווחים של (T1, N0, M0) למשל.
ערך תיאורי TNM לאחר מכן נחשב כבר לקטגוריזציה פשוטה של שלבים, בין 0 ל-4, שבו המספרים הנמוכים יותר מצביעים על כך שהסרטן התפשט פחות. בעוד שרוב הגידולים בשלב 1 הם ניתנים לריפוי, רוב הגידולים בשלב 4 הם חשוכי מרפא.

טיפול בסרטן

טפול בסרטן תלוי בסוג של סרטן, בשלב של סרטן (עד כמה התפשט), גיל, מצב בריאותי ומאפיינים אישיים נוספים. אין טיפול יחיד לסרטן, וחולים לעתים קרובות יקבלו טיפולים משולבים. טיפולי סרטן בדרך כלל נופלים לתוך אחת מהקטגוריות הבאות: ניתוח, הקרנות, כימותרפיה, טיפול חיסוני, טיפול הורמונלי או טיפול גנטי.

התערבות כירורגית

ניתוח הוא הטיפול העתיק ביותר הידוע לסרטן. אם סרטן לא שלח גרורות, ניתן לרפא את החולה לחלוטין על ידי ניתוח להסרת סרטן מהגוף. הדבר בא לידי ביטוי לעתים קרובות בהסרת הערמונית, או כריתת שד או אשך. לאחר שהמחלה התפשטה, לעומת זאת, זה כמעט בלתי אפשרי להסיר את כלל התאים הסרטניים. ניתוח יכול להיות גם תפקיד שעוזר לשלוט בתסמינים כגון חסימת מעיים או דחיסה בעמוד השדרה.

טיפולים חדשים לסרטן ממשיכים להתפתח כדי לסייע להליך הניתוחי. נכון לעכשיו, כאשר הגידול מוסר בניתוח מוציאים גם את ה"שוליים" של רקמה בריאה כדי לוודא שאין תאים ממאירים שהושארו מאחור. בדרך כלל זה אומר שמירה על החולים בהרדמה כללית ל30 דקות נוספות תוך כדי לקיחת דגימות רקמה לבדיקה במעבדה ל"שוליים ברורים". אם אין שוליים ברורים, המנתח צריך לחזור ולהסיר יותר רקמה (אם אפשר).

טיפולי הקרנות Radiation Radiotherapy

טיפול בקרינה, המכונה גם רדיותרפיה, הורג סרטן על ידי מיקוד קרינה באנרגיה גבוהה בתאים סרטניים. זה גורם נזק למולקולות המרכיבות את התאים הסרטניים ומוביל אותם למוות של התאים. טיפול הקרנות מנצלים את קרן הגמא, היא בעלת אנרגיה גבוהה הנפלטת ממתכות כגון רדיום או בקרן רנטגן באנרגיה גבוהה הנוצרת במכונה מיוחדת. טיפולי הקרנות מוקדמים גורמים לתופעות לוואי חמורות, כי קרן האנרגיה יכולה לגרום נזק לרקמות נורמליות, בריאות, אבל הטכנולוגיות השתפרו, כך שההקרנות יכולות להיות ממוקדות באופן ספציפי יותר. הקרנות משמשת כטיפול עצמאי כדי לכווץ גידול או להרוס תאים סרטניים (כולל אלה הקשורים לסרטן מסוג: לוקמיה, כמו גם לימפומה), נוהגים לשלב טיפול הקרנות עם טיפולים נוספים.

כימותרפיה

טיפול כימותרפי משתמש בכימיקלים המפריעים לתהליך חלוקת התא ע"י גרימת נזק לחלבונים או לDNA כך שהתאים הסרטניים מתים. טיפולי כימותרפיה ממקדים את כל התאים המתחלקים במהירות (לא בהכרח רק תאים סרטניים), אך תאים נורמליים בדרך כלל מתאוששים מנזק הנגרם משימוש בכימיקלים ואילו תאים סרטניים לא מתאוששים מהפגיעה הכימית בהם. טיפול כימותרפיה משמש בדרך כלל לטיפול בסרטן שהתפשט או שלח גרורות, כי התרופות מתפזרות לאורך כל הגוף. זהו טיפול הכרחי לצורות מסוימות של סרטן מסוג לוקמיה כמו גם מסוג לימפומה. טיפול כימותרפי מתרחש במחזורים של כל הגוף ויש מצבים שהטיפול לוקח זמן להחלים בין כימותרפיה ראשוני לבין המנות הבאות. עם זאת, יש עדיין תופעות לוואי נפוצות כגון נשירת שיער, בחילות, עייפות והקאות. טיפולים משולבים לעתים קרובות כוללים סוגים שונים של כימותרפיה או כימותרפיה בשילוב עם אפשרויות טיפול אחרות.

אימונותרפיה

טיפול חיסוני שמטרתו לקבל אות מהמערכת החיסונית של הגוף ולהילחם בגידול. טיפול חיסוני מקומי הוא טיפול בו מוזרק חומר לאזור הפגוע, לדוגמא, כדי לגרום לדלקת שגורמת לגידול להתכווץ. טיפול חיסוני מערכתי מתייחס לכל הגוף על ידי מתן תרופות אשר ביכולתן לכווץ גידולים. טיפול חיסוני יכול להיחשב גם הוא כטיפול שאינו ספציפי, אם זה משפר את יכולת הלחימה בסרטן על ידי גירוי המערכת החיסונית כולה, וזה יכול להיחשב כטיפול ממוקד אם הטיפול פועל באופן ספציפי על מערכת החיסון להשמדת תאים סרטניים. טיפולים אלה הם עדיין בהתפתחות (צעירים) יחסית, אך חוקרים כבר חוו הצלחה עם טיפולים שמציגים את הנוגדנים בגוף המעכבים את הצמיחה של תאי סרטן השד. השתלת מח עצם (השתלת תאי גזע hematopoietic) יכולה גם להיחשב כתא חיסוני כי התאים החיסוניים של התורם לעתים קרובות תוקפים את התאים הסרטניים או את התאים הסרטניים שנמצאים בתא מארח.

טיפול הורמונלי

כמה סוגי סרטן נמצאו קשורים לסוגים מסוימים של הורמונים, בעיקר סרטן השד כמו גם סרטן הערמונית. טיפול הורמונלי נועד לשנות ייצור הורמונים בגוף, כך שתאים סרטניים מפסיקים לגדול או נהרגים לחלוטין. טיפולים הורמונליים לטיפול של סרטן השד לעתים קרובות מתמקדים בהפחתת רמות האסטרוגן וטיפולים הורמונליים לטיפול של סרטן הערמונית לעתים קרובות מתמקדים בהפחתת רמות טסטוסטרון. בנוסף, ניתן לטפל בכמה מקרים של לוקמיה ולימפומה עם קורטיזון הורמונלי.

ריפוי גנטי

המטרה של ריפוי גנטי היא להחליף גנים פגומים עם גנים בריאים כדי לטפל בשורש של תאי הסרטן: נזק ל-DNA. לדוגמא, חוקרים מנסים להחליף את הגן הפגום שמאותת לתאים להפסיק להתחלק (גן p53) בהעתקת גן עובד. טיפולים המבוססים על גנים אחרים מתמקדים בדנ"א של תאי סרטן נוספים המזיק לנקודה שבה התא מת. ריפוי גנטי הוא תחום צעיר שעדיין נמצא בחיתוליו ועדיין לא הניב תוצאות מספקות דיו.

שימוש בתאי מערכת חיסון ספציפית לסרטן עבור טיפול בסרטן

מדענים ממרכז מחקר RIKEN לאלרגיה ואימונולוגיה ביוקוהמה, יפן, הסבירו בתאי גזע כתב העת Cell (ינואר 2013) איך הם הצליחו להפוך תאי מערכת חיסון המאפיינת מצב של סרטן מ iPSCs (תאי גזע pluripotent מושרה) להשמדת תאים סרטניים.
הכותבים הוסיפו כי המחקר שלהם הראה כי ניתן לשבט גרסאות של תאים עצמאים של החולים כדי לשפר את המערכת החיסונית שלהם, כך שהתאים סרטניים יכולים להיהרס באופן טבעי.
הירושי קאוואמוטו והצוות שלו יצרו "רוצח" ספציפי לסרטן מסוג סרטן לימפוציטים (זוהי מחלה של תאי הדם הלבנים, כמו סרטן הדם, לוקמיה) מ iPSCs. הם החלו את T- לימפוציטים הבוגרים שהיו ספציפיים לסוג של סרטן העור ותכנתו אותם מחדש לתוך iPSCs בעזרת "גורמי יאמאנאקה".IPSCsהופך עם זמן לימפוציטים מסוג T פעיל באופן מלא, ספציפי לסרטן – במילים אחרות, תאי יעד להשמדת תאים סרטניים.

מניעת סרטן

סרטן שקשור באופן הדוק להתנהגויות מסוימות הוא הקל ביותר למניעה. לדוגמא, בחירה מודעת לא לעשן טבק או לא לשתות אלכוהול יכולה להפחית באופן משמעותי את הסיכון למספר סוגים של סרטן – בעיקר סרטן הריאות, סרטן גרון, סרטן הפה, סרטן הכבד. גם אם כבר משתמשים בטבק, הפסקת עישון עדיין יכולה לצמצם במידה ניכרת את הסיכויים לחלות בסרטן.

סרטן עור ניתן למנוע על ידי שהייה בצל, הגנה עם כובע וחולצה בזמן חשיפה לשמש ושימוש בקרם הגנה. גם תפריט תזונתי הוא פקטור חשוב למניעת סרטן, ההמלצה היא על תזונה דלת שומן ועשירה בפירות, ירקות ודגנים מלאים טריים.

חיסונים מסוימים קשורים במניעת סוגים מסוימים של סרטן. לדוגמא, נשים רבות מקבלות חיסון נגד וירוס הפפילומה האנושי בגלל הקשר של נגיף הפפילומה להיווצרות סרטן צוואר הרחם. יש בעיה של חולי במחלות אחרות כגון הפטיטיס B, שחיסון למניעת נגיף הפטיטיס B, יכול לגרום סרטן הכבד.

מניעת סרטן מסוים מבוסס על בדיקות אבחון שיטתיות כדי לזהות חריגות קטנות או גידולים מוקדמים ככל האפשר, גם אם אין תסמינים ברורים בהווה. בדיקת שד עצמית, ממוגרפיה, בדיקה עצמית של האשכים ובדיקת PAP הן שיטות אבחון משותפות לסוגי סרטן שונים.